清末民初，一批兰溪商人来到浙江省嘉兴，他们以经营弹棉花生意为主，还自制粽子售卖，张锦泉便是其中的一员。由于对制粽武艺情有独钟，张锦泉经过几番张罗后，于民国十年在那时禾城最繁华的商业中心张家弄设立了第一家粽子店，由三人合资出资组成五股，故取名“五芳斋”，寄意“五谷芳馨”，由此打开了老字号的百年历程。
上世纪四十年代，由于张锦泉的五芳斋粽子店生意红火，同一条张家弄里又设立了两家粽子店，均以“五芳斋”为名号。在猛烈的竞争中，五芳斋粽子形成了“糯而不糊，肥而不腻、香糯适口、咸甜适中”的独特口味，“粽子大王”享誉沪杭及周围地区。1949年末，“荣记五芳斋”还在上海浙江省中路284号开了一家分店。1956年，张家弄三家“五芳斋”及“香味斋”合为一家“公私合营嘉兴五芳斋粽子店”，并始终传扬到了今日。
上世纪60年代，五芳斋开始在火车站现做现卖粽子，百年沪杭线上，火车站台上婉转的粽子叫卖声，应和着火车行驶的隆隆声，也穿越了整个世纪。
1984年，五芳斋粽子店申请到53万元贷款进行老店改造，1986年，一座极具江南古典韵味的嘉兴五芳斋粽子店在开国路最新开张，并由著名书法家任政题写了“五芳斋”金字招牌。
1995年，随着嘉兴五芳斋粽子厂的完工投产，五芳斋迈出了向外拓展市场的脚步。除去在各个地区设立销售分公司外，2000年头，五芳斋开始进入沪杭高速服务区设立粽子专卖店，迄今已相继在长三角地区高速公路网络设立了71家连锁门店，最远的已到达福建泉州。五芳斋还积极创新高速公路服务区的经营模式，2004年获得了沪杭高速公路枫泾服务区的总体经营权，特色商铺、特产超市和商务快餐一体化经营的模式，再加上整齐美观的服务区环境形象，令其成为沪杭高速线上一道亮丽的风景线。
2005年，嘉兴五芳斋产业园完工投产，粽子产能、品质实现了双突破，随后建设成功的中心厨房，又为中式点心实现标准化生产创造了有利条件。因此，五芳斋开始摸索快餐连锁经营模式的发展，发力自有销售终端的建造。2009年头，五芳斋集团明确了未来的发展策略，即构建米制品行业的领导品牌，构建中式快餐连锁的知名品牌，这对五芳斋的发展出现了深刻长远影响。2009年9月，五芳斋“优米一家”杭州延安路店开业，开始摸索最新的米食快餐连锁品牌。
2010年5月，上海世博会举办，五芳斋成为世博会园区餐饮服务供应商，并入驻中华丽食街，进一步增大了品牌效应。同年7月，嘉兴五芳斋产业园内新建的米制品车间投产，从日本引进了全自动化米饭生产线，为构建“中国顶级的米饭”奠定了良好的硬件基础。
2010年10月，嘉兴进入高铁时代，恰是相中了“高铁站点”经济的很大潜力，五芳斋率先在沪杭高铁沿线设立连锁门店，顾客不光可以买到新鲜的五芳斋粽子，还可能品尝到各类中式点心、米饭快餐等。当前，五芳斋已拥有9家高铁站点门店。
2012年11月，五芳斋澳门店在威尼斯人酒店美食广场开业，迈出了五芳斋快餐连锁拓展新市场的第一步。
2013年以来，随着“五芳斋餐饮有限公司”的注册成功，五芳斋快餐连锁产业板块的运作架构得以进一步完善。
2015年夏，五芳斋连锁品牌策略规划咨询项目正式启动，最新的产品架构、最新的餐厅形象、最新的服务宗旨，可以说这是连锁餐饮版块的一次最新的粉墨登场，到过4.0代餐厅的顾客均会感伤“洋气得不像老字号”。最新的产品架构、最新的餐厅形象、更OK玩的就餐感受，带给消费者不同的千般滋味。
至当前，“五芳斋”连锁门店共320家，“优米一家”13家，主要分布在以嘉兴、上海、杭州、宁波、湖州、姑苏等长三角地区的城市商业中心、高速高铁沿线站点、风景胜景区等人流密集区，单店营业面积约在60—400㎡之间。
除此之外，2003年末，五芳斋早餐从嘉兴起步，经过10年的苦心经营，现早餐网点数达到600若干，分布于嘉兴、湖州以及上海普陀区，成为国家商务部答应的“全国早餐工程树模工程”，获得了良好的经济收益和社会收益。
经过持续多年的努力，五芳斋快餐连锁发展到今日已具备一定的产业规模，具备本身特色的经营模式也逐渐成熟，经济收益持续提升，连续多年被评为中国餐饮连锁百强企业。五芳斋的发展在中国快餐业不仅具备共性又有个性，主要来自于五方面的修炼。
构建连锁产业链
原材料统一供应、中央厨房统平生产、自建物流统一配送，连锁标准化运作管理，共同构成五芳斋快餐连锁产业链。
原材料：大米（主食），选择五芳斋东北优质稻米基地，生产出没有污染，高品质、口感佳的天然稻米“稻花香”“长粒香”。畜禽（主菜），精选优质冷鲜肉品，经过五芳斋肉类公司获得稳定可靠的供应来源。蔬菜（辅菜），与栽种企业和专业经营企业创建稳定的长时间合作关系。同时，创建起多部门参加的原材料供应商结合评价机制和奖惩机制，以保障原材料供应的安全抓紧时间、优质低廉。
生产：当前已建成专业化的中心厨房和米饭车间，现有连锁门店的产品基本实现统一配送。今年已经是启动中央厨房的改建工程，一个“设备智能化、人员操作简易化、产品制作标准化、物流运送机械化、产品成本可控制化、工艺布局科学化、生产过程信息化”的高标准中心厨房将于2015年投入使用，为未来五芳斋快餐连锁的迅速发展提供坚固的后台支撑。
配送：依托公司自建配送体系，符合每一天配送的需求。同时创建起门店任何产品、物料和物品的统一采购机制，实现门店百分百的配送。
坚持标准化运作
标准化运作主要囊括产品操作规范、管理服务规范及团队组织实行三个方面。
产品操作规范：当前门店产品主要由粽子、点心、米饭三大类组成，粽子由总部基地统平生产配送，其他则由产业园中心厨房负责统平生产调治包、半成品、成品等，配送到门店后再按标准进行二次简单加工而成，各个产品创建了明细的操作规范。
管理服务规范：连锁奇迹部创建了系统的门店考查究法和督导巡检制度，经过《连锁营运手册》明确平日的制度流程、操作标准及安全事项；产品、物品等的管理经过奉行“五常管理法”获得规范。同时，经过长途监控系统、门店POS系统等实现较为规范的财政与信息处理模式。
团队组织实行：看重店长、主管等基层管理人员的培训，创建岗位晋升通道；还尤其设立了品质管理、财政管理岗位，强化门店运作的风险管控；同时，对员工实行“单一岗位向多岗位”的万能型员工转变，增强员工的综合技能。
提升科研创新力
公司总部设有五芳斋食物研究所，专门从事新品开发、工艺技术和标准化研究，与江南大学、浙江省工商大学、国内外米食及餐饮行业专家创建了策略合作关系，并在公司内部建立了连锁快餐新品研发小组，创建新品开发、上市流程和嘉奖机制，不断提升五芳斋快餐连锁的核心竞争力。
保证快餐食物安全
公司总部已创建完善的质量管理体系，先后经过了ISO9001、ISO14001、ISO28001、ISO22000等管理体系认证。总部品质管理职能下沉至连锁奇迹部，产品研发、供应商选择、原材料验收、制作加工、仓储配送、门店现场管理、售后服务处理等，均由专业的团队负责，按标准流程操作，最大程度保证快餐食物安全以及门店的环境卫生安全。
实行多样化的营销策略
凭借多年积聚的经验，五芳斋快餐连锁立身终端，从顾客感受入手，借助产品组合策略、卡券销售、就餐环境提升、新品推广、节庆促销、广告宣传、微信互动等多样化的营销手段和传播模式，来增大单店销售，提升消费者对五芳斋快餐连锁品牌的认知度。五芳斋持续加大快餐连锁产业投入，采用“互联网+”创新经营思绪，以客户体验为指引，依托320多家终端门店资源，摸索O2O互动营销，从产品、服务和环境各细节入手强化顾客感受